L'attaccante della Lazio Mattia Zaccagni si avvia alla fase finale del pre-campionato come uno dei pochi elementi stabili in un club che visibilmente si sta sgretolando intorno a lui. Con il nuovo allenatore Gennaro Gattuso già coinvolto in uno scontro in allenamento terminato con l'espulsione di un giocatore da Formello, e con oltre il 90 percento degli abbonati che, secondo quanto riferito, ha rifiutato di rinnovare in segno di protesta contro il presidente Claudio Lotito, il 31enne si trova a esibirsi in un teatro che sta rapidamente perdendo il suo pubblico.

I numeri prodotti da Zaccagni nella stagione 2025-26 non sono il problema. Tre gol in 26 presenze in Serie A, una valutazione media di 7.00 e un punteggio AI complessivo di 75 su 100 descrivono un giocatore che ha contribuito in modo affidabile durante una stagione in cui la Lazio ha concluso al nono posto con 51 punti in 37 partite — un bilancio di 13 vittorie, 12 pareggi e 12 sconfitte che racconta la storia di una squadra divisa tra ambizione e mediocrità. Zaccagni non è stato la causa di quella stasi, ma nemmeno la soluzione.

La domanda più profonda per la prossima stagione è se la Lazio di Gattuso riuscirà a costruire un'identità coerente abbastanza rapidamente da far sì che le qualità di Zaccagni contino. L'incidente dell'espulsione a Formello segnala un allenatore che afferma la propria autorità in anticipo, il che può galvanizzare un gruppo o frammentarlo ulteriormente a seconda dell'ambiente. Una squadra che ha subito tanti gol quanti ne ha segnati nella scorsa stagione — 39 per parte — aveva bisogno di un intervento strutturale, non solo di un cambio di voce a bordo campo.

Il mercato aggiunge un altro livello di incertezza. La Lazio è stata collegata a rinforzi difensivi, mentre la ricerca del club di obiettivi offensivi sembra limitata dalla pressione finanziaria che la rivolta degli abbonati rende tangibile. Per Zaccagni, il cui punteggio potenziale AI di 72 si trova marginalmente al di sotto della sua attuale valutazione complessiva, i dati suggeriscono un giocatore al limite o vicino al suo massimo potenziale piuttosto che uno con un significativo margine di crescita. Questa non è una critica — è una base realistica. Un attaccante di 31 anni che valuta costantemente 7.00 è una risorsa. La domanda è se il club che si sta costruendo intorno a lui sia in grado di utilizzare quella risorsa in un modo che sposti la Lazio più in alto in classifica.

Le prime settimane di Gattuso sono state movimentate per i motivi sbagliati. Il programma del pre-campionato è già stato interrotto, e l'atmosfera a Formello non è di tranquilla fiducia. Zaccagni c'è già passato — ha superato transizioni manageriali e sconvolgimenti della squadra in questo club — ma la portata della turbolenza istituzionale di questa estate è diversa nel genere, non solo nel grado.

Se la Lazio non riuscirà a stabilizzarsi rapidamente, la costante professionalità di Zaccagni potrebbe finire per essere la cosa più visibile di una squadra che fatica a trovare la sua forma.