Udinese arriva alla Bluenergy Stadium sabato come uno degli operatori più convincenti della Serie A di recente, avendo raccolto sette punti dalle sue ultime tre trasferte. Parma arriva come una squadra che non ha vinto nessuna delle ultime cinque, raccogliendo tre pareggi e due sconfitte in una sequenza che sta diventando silenziosamente un problema esistenziale. Il divario di momento tra questi due club è l'angolo più acuto in questa partita, e conta perché la classifica non aspetterà nessuno di loro.
Udinese di Kosta Runjaic sta costruendo qualcosa che sembra sempre più difficile da sottovalutare. La sua vittoria 3-0 in trasferta all'AC Milan l'11 aprile è stato il risultato di spicco, ma il modello sottostante è altrettanto significativo: due vittorie, un pareggio e una sconfitta nelle ultime quattro partite, con clean sheet in tre di quelle partite. L'unica macchia in quella serie è stata una sconfitta in casa 1-0 contro la Juventus a marzo, che ora si legge come un'eccezione piuttosto che una tendenza. Udinese ha segnato cinque gol nelle sue ultime due trasferte senza subire gol, e la squadra di Runjaic entra in questa partita casalinga con la fiducia di una squadra che ha imparato a controllare le partite piuttosto che semplicemente sopravvivere.
La forma recente della Parma racconta una storia diversa. La squadra di Carlos Cuesta García non ha vinto in cinque partite, una serie che include una sconfitta 4-1 in trasferta al Torino e una perdita in casa 2-0 contro il Cremonese — il tipo di risultato che danneggia il morale tanto quanto la differenza reti. I pareggi contro Napoli e Lazio nelle loro ultime due gare suggeriscono che una certa resilienza difensiva è tornata, ma una squadra che non può convertire i pareggi in vittorie quando ha bisogno di punti è una squadra in seria difficoltà. L'incapacità della Parma di segnare — ha realizzato due gol in quei due ultimi pareggi — è l'indicatore più chiaro di dove risiedono i loro problemi.
Il record degli scontri diretti tra queste squadre è limitato a un incontro nei dati disponibili, che Udinese ha vinto. Quel singolo risultato ha meno peso predittivo della divergenza di forma attuale, ma conferma che non c'è alcun debito psicologico dovuto ai visitatori.
Il confronto tattico da osservare è come la struttura difensiva della Parma tiene contro il gioco di transizione dell'Udinese. La squadra di Runjaic ha dimostrato la capacità di sfruttare lo spazio rapidamente — il risultato di Milano è stato costruito esattamente su questo — e la linea difensiva di Cuesta García è già stata sfondati per cinque gol in due delle loro ultime cinque partite. Se Udinese può pressare alto e forzare palle recuperate nella metà campo della Parma, la forma difensiva dei visitatori sarà testata in modi che i loro recenti pareggi contro Napoli e Lazio non hanno richiesto. I giocatori offensivi della Parma, nel frattempo, dovranno trovare un modo per creare occasioni contro un'unità difensiva Udinese che ha subito solo un gol nelle ultime quattro partite. Questo è un margine stretto entro cui lavorare.
La vera vulnerabilità dell'Udinese in questa serie è stata in casa. I suoi due risultati casalinghi nelle ultime cinque — un pareggio contro il Como e una sconfitta contro la Juventus — mancano dell'autorità delle sue prestazioni in trasferta. C'è una versione di questa partita in cui la Parma, compatta e disciplinata, frustra gli ospiti e ruba un punto. Il pareggio del Como il 6 aprile ha mostrato che Udinese può essere fermata quando un avversario è organizzato e paziente.
La debolezza della Parma è più strutturale: non ha segnato più di un gol in nessuna delle sue ultime cinque partite, e contro una difesa così ben organizzata, un piano di gioco di un singolo gol è fragile.
Udinese vince questa 2-0. La sua solidità difensiva e l'incapacità dei visitatori di convertire la pressione in gol rendono una clean sheet casalinga l'esito più probabile, e la squadra di Runjaic ha dimostrato abbastanza spigolo clinico nelle ultime settimane per segnare due volte senza bisogno di essere eccezionale.