Il Parma è arrivato al Bluenergy Stadium da squadra ospite e se ne è andato con tre punti conquistati attraverso un gol segnato sei minuti nella ripresa, a cui l'Udinese — nonostante tutta la sua operosità nei novanta minuti — non ha mai trovato risposta. Il risultato era stretto ma non immeritato.

La partita si è decisa nell'intervallo. L'allenatore del Parma Carlos Cuesta García ha mandato in campo un cambio all'inizio della seconda frazione, e nel giro di cinque minuti il cambio aveva alterato la geometria della partita a sufficienza che i visitatori hanno trovato il gol al 51º minuto. Il gol stesso è arrivato attraverso un'azione di gioco normale piuttosto che da una situazione da set piece o da un momento di improvvisazione individuale, il che ha reso più difficile per l'Udinese di Kjetil Runjaic attribuire la colpa a un singolo errore. Erano stati semplicemente superati negli scambi iniziali della seconda frazione, e il tabellino lo rifletteva.

La risposta dell'Udinese è stata frenetica nel suo schema di cambi: Runjaic ha effettuato cinque sostituzioni tra il 64º e l'81º minuto, ruotando la sua panchina alla ricerca di una combinazione che potesse sbloccare l'assetto difensivo del Parma. I visitatori lo hanno quasi pareggiato movimento per movimento, completando le proprie cinque sostituzioni nella stessa finestra temporale. Due cartellini gialli — uno al 71º minuto, uno all'84º — hanno aggiunto tensione a una seconda frazione che aveva già perso la sua coerenza tattica. I Friulani hanno creato abbastanza per minacciare ma non abbastanza per segnare, e una prima frazione senza gol ha significato che stavano sempre inseguendo uno svantaggio che non avevano margine di assorbire.

L'individuo che ha plasmato la partita più direttamente è stato il centrocampista del Parma Hans Nicolussi Caviglia. Operando al centro di un centrocampo del Parma che includeva anche Adrián Bernabé e Mandela Keita, Nicolussi Caviglia ha fornito la disciplina strutturale che ha permesso ai visitatori di difendere il loro vantaggio in un ultimo quarto caotico. Il suo posizionamento tra le linee ha negato ai centrocampisti dell'Udinese Jesper Karlström e Jakub Piotrowski lo spazio per costruire combinazioni, e il suo lavoro di recupero dopo l'ondata di sostituzioni dell'Udinese ha mantenuto il Parma compatto quando erano più vulnerabili. I dati non gli assegnano gol o assist, ma il gol non avrebbe resistito senza la piattaforma che ha costruito attorno ad esso.

Il fallimento dell'Udinese è stato in parte circostanziale e in parte strutturale. Nicolò Zaniolo, schierato in un ruolo avanzato, non ha trovato un rifornimento consistente dalle posizioni laterali dove Kingsley Ehizibue e Hassane Kamara sono stati tenuti sotto controllo dai terzini del Parma. La squadra di casa ha realizzato zero gol da gioco aperto in una partita che ha dominato territorialmente nella prima frazione, e la loro incapacità di convertire la pressione in tentativi che hanno messo in difficoltà il portiere del Parma Zion Suzuki è stata la spiegazione più chiara della sconfitta. Le cinque sostituzioni di Runjaic tra il 64º e l'81º minuto suggeriscono che ha riconosciuto il problema; la panchina non l'ha risolto.

Per l'Udinese, la sconfitta interrompe una sequenza che aveva incluso vittorie in trasferta all'AC Milan e al Genoa, e un pareggio in casa contro il Como — una serie che aveva generato un vero momento positivo. Tre punti persi in casa contro una squadra del Parma che aveva perso contro la Cremonese e aveva concesso quattro gol al Torino alla fine di marzo rappresenta un'importante opportunità mancata. Il Parma, nel frattempo, conquista una vittoria che segue pareggi consecutivi contro il Napoli e la Lazio, e i tre punti li allontanano dalla zona di pressione immediata nella parte bassa della classifica. L'Udinese rimane a metà classifica ma il divario rispetto alle squadre sopra di loro non si è ridotto come avrebbe potuto.

Questa era una partita decisa da una sostituzione, un gol, e la disponibilità di una squadra a difendere quello che aveva — e il Parma era quella squadra.