Il Sassuolo ha battuto il Torino 2-1 al MAPEI Stadium - Città del Tricolore sabato, e il risultato è stato deciso da un subentrato che era in campo da sei minuti — Domenico Berardi, entrato al 72° minuto e ha segnato il gol della vittoria sei minuti dopo per negare alla squadra di Ignazio Abate qualsiasi punto d'appoggio in questo inizio di stagione.

Il primo passaggio decisivo è arrivato al 32° minuto, quando il centrocampista del Sassuolo Vasilije Adžić ha trovato Cristian Volpato, e l'attaccante del Sassuolo ha realizzato il gol del vantaggio. Era un vantaggio che sembrava sempre più comodo man mano che il tempo passava, ma il Torino ha pareggiato al secondo minuto di recupero del primo tempo tramite il difensore Pietro Comuzzo, assistito da Alessio Cacciamani. Il pareggio di Comuzzo è arrivato proprio nel momento in cui la squadra di Abate ne aveva più bisogno, e ha riportato la partita in parità in vista dell'intervallo.

L'assetto del secondo tempo è stato modificato quasi immediatamente dal Sassuolo di Alberto Aquilani. Tre sostituzioni sono arrivate al 60° e 61° minuto: Kristian Thorstvedt per Adžić, Benjamín Domínguez per Volpato — che aveva ricevuto un cartellino giallo al 47° minuto — e Rafael Obrador per Josh Doig. La sostituzione di Volpato è stata notevole dato il suo ruolo nel gol del vantaggio; il triplo cambio ha riorganizzato le opzioni offensive del Sassuolo e, cosa fondamentale, ha lasciato spazio per l'ingresso di Berardi dodici minuti dopo.

Berardi è l'elemento chiave qui. Domenico Berardi del Sassuolo è entrato al 72° minuto per Kieron Bowie e ha impiegato solo sei minuti per decidere la partita. Il suo gol, assistito dal difensore Fedde Leysen, ha riportato il Sassuolo in vantaggio sul 2-1 e si è rivelato il gol della vittoria. Che un giocatore dell'esperienza di Berardi potesse entrare a freddo dalla panchina e alterare immediatamente il risultato la dice lunga sulla profondità della rosa che Aquilani ha a disposizione — e sull'intelligenza tattica di tenerlo in panchina fino a quando la partita non fosse pronta per essere decisa.

La difficoltà del Torino è stata tanto strutturale quanto circostanziale. La squadra di Abate è arrivata a questa partita avendo perso la prima giornata di Serie A contro il Milan, e lo schema si è ripetuto: un gol subito, una reazione, poi una seconda rete a cui non hanno saputo rispondere. Gvidas Gineitis era stato ammonito al 23° minuto ed è stato sostituito al 67°, una delle cinque sostituzioni del Torino che includeva l'ingresso tardivo di Duván Zapata all'83° — troppo poco tempo per cambiare le carte in tavola. I precedenti tra queste squadre avevano favorito il Torino nei due incontri precedenti, ma questo vantaggio storico non ha offerto alcuna protezione contro un Sassuolo che ha gestito la partita in modo intelligente una volta in vantaggio.

In termini di forma nelle ultime tre partite — tra Serie A e Coppa Italia — il Sassuolo ha raccolto sei punti da due vittorie e una sconfitta, segnando sei gol e subendone tre. La finestra corrispondente del Torino mostra tre punti da una vittoria e due sconfitte. Il contrasto nella traiettoria è già visibile dopo due giornate di campionato, con la forma casalinga del Sassuolo che fornisce una base affidabile: una vittoria per 3-0 in Coppa Italia contro il Cesena ha preceduto questo risultato, e il MAPEI Stadium si sta rivelando un campo difficile per le squadre ospiti.

Tra un mese, questa partita sarà ricordata come il pomeriggio in cui Berardi ha ricordato a tutti perché Aquilani lo aveva tenuto in riserva.