Il centrocampista della Fiorentina Cher Ndour ha chiuso il pre-campionato della Viola con un gol contro il Deportivo La Coruña il 7 agosto, ma il club intorno a lui ha avuto a malapena il tempo di notarlo. Nei giorni successivi a quel pareggio per 1-1, la Fiorentina si è mossa con decisione sul mercato – con Franco Mastantuono che è arrivato in prestito dal Real Madrid, e il club che ora sta spingendo per l'attaccante del Parma Mateo Pellegrino per una cifra riportata di 30 milioni di euro – rimodellando rapidamente l'identità della squadra e sollevando una domanda precisa su dove Ndour si inserisca in un quadro che sta diventando considerevolmente più affollato.

Quella domanda è importante perché la stagione 2024-25 di Ndour è stata solida senza essere decisiva. In 32 presenze in Serie A, il 21enne ha registrato tre gol e nessun assist, con un voto medio di 6.70 – rispettabile per un centrocampista in una squadra che ha terminato al 14° posto con 42 punti in 38 partite, vincendone nove e perdendone quattordici. La Fiorentina ha segnato 41 volte in tutta la stagione, il che significa che Ndour ha contribuito a circa un gol ogni quattordici. Utile. Non ancora indispensabile.

Il suo profilo AI – 70 su 100 complessivi, con un potenziale stimato a 82 – lo inquadra con precisione: un giocatore il cui miglior calcio deve ancora venire, non ancora al livello in cui il suo posto in una squadra in fase di riorganizzazione è garantito. L'arrivo di Mastantuono, la ricerca di Pellegrino e l'ambizione più ampia segnalata dall'attività estiva della Fiorentina sotto Paolo Vanoli suggeriscono tutti che il club sta costruendo qualcosa di più impegnativo del 14° posto. Ndour dovrà crescere in quell'ambiente, non limitarsi ad occuparlo.

Il gol pre-campionato è stato un chiaro segnale di intenti. Ma i gol pre-campionato sono una valuta che si deprezza rapidamente una volta iniziate le partite competitive. Ciò di cui Ndour ha bisogno ora non è un'altra apparizione incoraggiante ma una serie prolungata di prestazioni che giustifichino il suo posto in un centrocampo che affronterà una concorrenza più agguerrita per i minuti di gioco rispetto a qualsiasi altro momento della sua giovane carriera.

A 21 anni, con un potenziale massimo che i dati suggeriscono non abbia ancora raggiunto, Ndour ha il profilo di un giocatore che può svilupparsi in qualcosa di veramente significativo. Se la Fiorentina di Vanoli gli darà la piattaforma per farlo – o se gli arrivi estivi lo spingeranno verso la periferia – è la questione che definirà il suo autunno.