Il portiere della Lazio Edoardo Motta ha parato quattro rigori consecutivi contro l'Atalanta mercoledì per portare i Biancocelesti in finale di Coppa Italia, dove affronteranno l'Inter allo Stadio Olimpico il 13 maggio. Il punteggio complessivo era 3-3 dopo entrambe le partite, e il numero uno laziale ha risolto la sfida dal dischetto con una prestazione che nessun 21enne dovrebbe essere chiamato a produrre sotto quella pressione.
Il significato si estende ben oltre una singola corsa in coppa. La Lazio occupa il nono posto in Serie A con 47 punti da 33 gare — un rendimento da metà classifica che ha conferito alla stagione una qualità piatta — e la Coppa Italia rappresenta ora il percorso più chiaro del club verso qualcosa di tangibile. Motta ha disputato soltanto sei partite di campionato in questa stagione, con una media di rating di 7.20, il che suggerisce che sia stato utilizzato selettivamente piuttosto che considerato come prima scelta. La sequenza dei rigori di mercoledì cambia completamente questo calcolo.
L'allenatore della Lazio Maurizio Sarri ha definito il giovane portiere "straordinario" dopo il fischio finale, una parola che Sarri non utilizza leggermente. L'endorsement pubblico di un manager noto per richiedere precisione tecnica ha peso. I Biancocelesti hanno subito 30 gol in 33 partite di Serie A — un bilancio difensivamente rispettabile — e la prestazione di Motta dal dischetto lo inserisce ora nella conversazione su chi inizierà la finale.
L'amministratore delegato dell'Atalanta Luca Percassi ha protestato per "due errori arbitrali ingiustificabili" nel gol annullato, e il reclamo seguirà il suo corso attraverso i soliti canali. Non altera quello che il portiere laziale ha compiuto tra i pali.
Anche l'amministratore delegato della Lazio Angelo Maria Fabiani ha voluto confermare che non c'è "nessun problema" intorno al futuro di Sarri nel club, una dichiarazione che conta specificatamente per Motta: la continuità dell'allenatore a 21 anni, con un potenziale massimo di 76, è l'ambiente in cui un estremo difensore si sviluppa piuttosto che ristagni. La finale contro l'Inter è il palcoscenico. Motta ha già guadagnato il diritto di starvi.