Il portiere del Napoli Alex Meret si prepara a un calendario fitto di impegni come estremo difensore titolare, con una valutazione media di 6.60 in cinque presenze in Serie A — solido, sebbene ancora privo di quella personalità autoritaria — mentre la squadra di Massimiliano Allegri occupa il nono posto con dieci punti da sette gare.

L'importanza di quella casacca non è sfuggita a nessuno all'interno della società. Tre vittorie, un pareggio e tre sconfitte: il racconto di un Napoli capace di vincere, ma non di costruire continuità. Sette reti concesse in sette partite rappresentano un dato su cui un estremo difensore può lavorare; l'interrogativo vero è se la struttura difensiva dinanzi a Meret sia sufficientemente solida da permettergli di farlo. Allegri, che ha pubblicamente tutelato i suoi, gestisce una squadra decimata dagli infortuni — l'infermeria si sta popolando costantemente in questa prima fase della stagione.

Lo stesso Meret, alla vigilia di un prossimo impegno, ha riconosciuto la difficoltà del momento senza scaricarne il peso altrove. "Dobbiamo affrontare questi eventi", ha dichiarato — parole che suonano meno come rassegnazione che come il professionismo misurato di chi ha imparato ad assorbire la pressione piuttosto che trasmetterla.

A 29 anni, il numero uno partenopeo vanta una valutazione complessiva IA di 66 su 100, con un potenziale di 72. Quel divario tra presente e limite superiore non è irrilevante: indica un giocatore con ancora significativo margine di crescita — a patto che l'ambiente intorno a lui lo consenta. I numeri di un portiere sono plasmati tanto dall'organizzazione della retroguardia davanti a lui quanto dai suoi stessi riflessi; il Napoli di Allegri non ha ancora trovato quella continuità che permetterebbe di valutare adeguatamente le prestazioni di Meret in isolamento.

Il clamore attorno alla squadra — le questioni sull'impegno di Kevin De Bruyne, la solidità della panchina dello stesso Allegri, un calendario che include il match europeo contro il Bodø/Glimt — genera esattamente il tipo di turbolenza che mette alla prova la concentrazione di un estremo difensore. L'allenatore del Bodø/Glimt ha già fatto intendere l'intenzione di sorprendere il Napoli, proprio la minaccia che incombe sui preparativi di Allegri. Per Meret significa una serata che richiede posizionamento impeccabile e letture rapide piuttosto che gestione della pressione prolungata.

La vittoria 3-0 del Torino contro il Parma, che lo avvicina in classifica al Napoli, aggiunge una quieta urgenza alla settimana. La graduatoria è così compressa che un passo falso in qualsiasi competizione si amplifica rapidamente.

Il compito di Meret, per ora, è blindare la difesa del Napoli mentre il club risolve le sue questioni più grandi. Ha esperienza e profilo per riuscirci. Se la squadra attorno a lui gli fornisce la piattaforma è la variabile che non può controllare.