Scott McTominay, il centrocampista scozzese 29enne del Napoli, è tornato all'azione agonistica sotto Massimiliano Allegri dopo un problema di salute che ha minacciato di compromettere il suo inizio di stagione — e i numeri delle sue prime due presenze in Serie A suggeriscono un giocatore che sta ancora trovando la sua posizione in un club che sta trovando la propria.

Il contesto è importante. Il Napoli si trova al 12° posto in classifica di Serie A dopo tre partite, con tre punti da un bilancio di una vittoria e due sconfitte, avendo segnato cinque gol e subìto cinque. Questa non è la base su cui alcun centrocampista vuole ricostruire dopo una procedura di ablazione cardiaca, e il ritorno di McTominay ha coinciso con un periodo di autentico stress istituzionale nel club. Gli infortuni dei portieri Alex Meret e Alisson Santos hanno messo a dura prova la rosa di Allegri, e una sconfitta contro l'Arsenal in competizione europea ha aggiunto rumore esterno a quello che era già un inizio di campionato complicato.

Il contributo di McTominay nelle sue due presenze in campionato — nessun gol, nessun assist, un voto medio di 6,45 — è modesto senza essere condannabile. Un 6,45 è il voto di un giocatore che svolge il lavoro necessario senza ancora imporsi nelle partite, il che è precisamente ciò che ci si aspetterebbe da qualcuno che rientra nel calcio agonistico dopo una procedura cardiaca. La domanda non è se quei numeri siano buoni; è se rappresentino il livello minimo o massimo della sua forma attuale.

Il suo punteggio AI complessivo di 73 su 100 lo posiziona come un operatore affidabile a livello di Serie A piuttosto che una forza trasformativa, e questa inquadratura è utile qui. Il Napoli non ha ingaggiato McTominay per essere un lusso; lo ha ingaggiato per fornire il tipo di energia disciplinata e box-to-box che mantiene l'onestà del centrocampo. Con l'attività di mercato del club anche nelle notizie — il direttore sportivo Manna che affronta pubblicamente il fallimento nell'ingaggiare Gabriel Jesus e segnala gennaio come una finestra di correzione — la pressione sulla rosa esistente nel rendere è reale e immediata.

Il Napoli di Allegri ha bisogno che McTominay passi rapidamente da funzionale a influente. Due partite sono un campione troppo piccolo per giudicare la direzione, ma la traiettoria della squadra intorno a lui richiede che egli acceleri la propria. Le prossime settimane diranno se lo scozzese riuscirà a spostare la sua media verso l'alto man mano che la sua condizione fisica migliora — e se Allegri riuscirà a costruire abbastanza stabilità intorno a lui affinché quella crescita individuale conti a livello di classifica.