La Fiorentina ha battuto il Pisa 3-0 in Coppa Italia martedì, con i gol di Pellegrino, Gnonto e Goncalves che hanno spedito la squadra di Paolo Vanoli agli ottavi di finale — ma Franco Mastantuono, il 19enne centrocampista argentino, non era tra i marcatori, concludendo la serata senza un gol o un assist nella sua apparizione in Coppa Italia in questa stagione.

Non è una crisi. È un punto dati che vale la pena tenere in considerazione insieme a tutto il resto.

I numeri di Mastantuono in Serie A per il 2024-25 raccontano due storie distinte a seconda della partita che si prende in esame. La sua unica uscita in Coppa Italia ha prodotto un'uscita a vuoto. Il suo record in Serie A, al contrario, mostra tre gol in quattro presenze in campionato, con un rating medio di 7.15 — cifre che lo hanno reso la figura centrale nella vittoria per 4-2 della Fiorentina contro il Venezia, un risultato trattato in questa rubrica quando la tripletta di Mastantuono diede alla squadra di Vanoli la prima vittoria in campionato della stagione. La vittoria in coppa di martedì è stata costruita da mani diverse.

È stato riportato che Vanoli si sia rivolto direttamente a Mastantuono dopo la partita, sebbene la sostanza di quanto detto dall'allenatore della Fiorentina non sia stata rivelata. Il dettaglio stesso è significativo: un allenatore che seleziona un giocatore dopo una vittoria confortevole suggerisce una conversazione in corso sul ruolo, sulle aspettative o sullo sviluppo — non un giocatore che viene silenziosamente allontanato dalla squadra.

Il contesto più ampio per la Fiorentina è quello di un cauto slancio. Tre punti in quattro partite di Serie A lasciano il club al quindicesimo posto, e una differenza reti di meno sei in campionato sottolinea quanto la fragilità difensiva abbia compensato la produzione offensiva di Mastantuono. La vittoria in coppa — una seconda vittoria consecutiva dopo il risultato contro il Venezia — non risolve la classifica di campionato, ma estende una serie di risultati positivi che era stata del tutto assente ad agosto.

Per Mastantuono in particolare, l'uscita a vuoto in coppa è una piccola interruzione in una stagione che per il resto si è aperta con una vera promessa. Un "overall" di 67 su 100 per l'IA, con un potenziale di 82, lo inquadra come un giocatore ancora in ascesa piuttosto che uno già arrivato. A 19 anni, il divario tra questi due numeri è la cosa più interessante di lui — e tre gol in Serie A prima della fine di settembre suggeriscono che la traiettoria si sta muovendo nella giusta direzione.

Gli ottavi di finale contro il Napoli arriveranno abbastanza presto, e con essi un test più impegnativo per capire se Mastantuono può influenzare le partite contro avversari di calibro diverso. Il suo rating di 7.15 in Serie A è stato ottenuto contro la minore resistenza del campionato; il calcio di coppa contro un Napoli allenato da Allegri porrà una domanda più difficile. Vanoli, a quanto pare, lo sta già preparando per questo.