Armand Laurienté, il ventisettenne attaccante francese del Sassuolo, è stato centrale in una vittoria per 2-0 contro il Milan domenica che ha mandato i rossoneri a casa tra un coro di fischi e ha regalato alla squadra di Fabio Grosso uno dei risultati più significativi della stagione.

La vittoria conta oltre i tre punti. Le ambizioni del Milan per la Champions League hanno subito un colpo visibile, e il Sassuolo — che si trova al decimo posto in Serie A con 49 punti in 35 partite — ha inflitto il danno con una direttezza che è diventata il marchio di fabbrica di Laurienté. Ha combinato con Domenico Berardi per smantellare una squadra del Milan che non ha trovato una risposta, e la partnership ha sottolineato qualcosa che i numeri della stagione stanno costruendo: Laurienté non è solo un contributore in questa squadra, è un componente strutturale.

Sei gol e nove assist in 35 presenze in Serie A raccontano la storia di un giocatore il cui valore è distribuito piuttosto che concentrato. Non accumula in burst; produce in modo costante, e quella consistenza è precisamente ciò di cui una squadra di metà classifica ha bisogno per rimanere fuori dai guai. Un rating medio di 7.00 nel corso della campagna riflette un giocatore che raramente scompare, il che in una squadra del Sassuolo che ha ottenuto 14 vittorie contro 14 sconfitte non è una cosa da poco.

Il timing della performance di domenica aggiunge un altro livello. I report hanno legato l'ex difensore del Milan Ignazio Abate al ruolo di head coach del Sassuolo come potenziale successore di Grosso, il che pone ogni risultato nelle ultime settimane sotto una maggiore scrutinio. In quel contesto, il contributo di Laurienté contro il Milan non è stato solo un buon pomeriggio — è stato un promemoria di ciò che qualsiasi coach in arrivo erediterebbe.

Il suo punteggio AI complessivo di 74 su un potenziale 100 suggerisce un giocatore vicino al suo limite massimo ma non ancora lì. A 27 anni, con l'intelligenza fisica e tattica per funzionare sia come finalizzatore che come creatore di gioco, Laurienté entra nella pausa estiva come uno dei più interessanti asset nella metà bassa della classifica. L'estate del Sassuolo, qualunque forma prenda, sarà plasmata in parte da ciò che decideranno di fare con lui.