L'attaccante del Parma N. Elphege ha segnato l'unico gol quando la squadra di Cuesta García ha battuto l'Udinese 1-0 allo Stadio Bluenergy il 19 aprile, assicurandosi tre punti che, secondo molteplici fonti italiane, hanno effettivamente risolto i dubbi sulla retrocessione dei ducali per la stagione 2025-26.
La tempistica conta tanto quanto il risultato. Il Parma è entrato nel fine settimana posizionato 13° in Serie A con 39 punti da 33 partite — un record di nove vittorie, dodici pareggi e dodici sconfitte — e una differenza reti che raccontava una storia cauta: 24 segnati, 40 subiti. Una squadra che ha subito gol per tutta la stagione aveva bisogno di qualcuno che ne realizzasse uno nel momento giusto. Elphege ha fatto esattamente questo.
Il gol è stato il suo primo della campagna. In quattro presenze in Serie A questa stagione, il 25enne aveva contribuito con un assist e ottenuto una valutazione media di 6.80 — abbastanza solido, ma senza ritorni offensivi che giustifichino un ruolo da titolare fisso. Domenica ha cambiato il conto. Corriere dello Sport ha notato il suo impatto nella partita decisiva, il genere di contributo che un giocatore di squadra con una valutazione complessiva AI di 58 e un potenziale valutato a 68 ha bisogno di dimostrare se vuole ampliare il suo ruolo sotto Cuesta García.
Il titolo del Corriere ha inoltre segnalato la curiosità del suo cognome — condiviso con un celebre ex difensore della Lazio e del Milan — anche se il contributo di Elphege qui era puramente offensivo. L'associazione con il nome è una nota a margine; i tre punti sono la storia.
La stagione del Parma è stata caratterizzata dalla fragilità difensiva e da una carenza di gol, e la vittoria a Udine non affronta nessuno di questi problemi strutturalmente. Ma con la salvezza ora assicurata in termini pratici, Cuesta García ha lo spazio per sperimentare nelle partite finali. Per Elphege, un gol in una partita decisiva in trasferta è l'argomento più chiaro che ha portato avanti per tutto l'anno per una quota maggiore di minuti nel 2026-27.