Il centrocampista dell'Atalanta Eljif Elmas è stato espulso durante la vittoria casalinga per 3-1 della Dea contro il Venezia, privando il tecnico Maurizio Sarri di un elemento che, pur con contributi modesti, si è dimostrato costante in un inizio di stagione 2026-27 finora altalenante.

L'espulsione giunge in un momento delicato. La Dea si trova al decimo posto con nove punti in sei giornate – tre vittorie, tre sconfitte, zero pareggi – un rendimento che suggerisce una squadra capace di imporsi contro formazioni di caratura inferiore ma che deve ancora trovare la continuità contro avversari più quotati. Perdere Elmas per squalifica, seppur temporaneamente, priva il tecnico di un'opzione preziosa per un reparto di mezzo che Sarri sarà chiamato a ruotare con maggiore frequenza, specialmente considerando che anche Raoul Bellanova e Giorgio Scalvini sono stati costretti a lasciare il campo contro il Venezia per infortunio. Tra i due, il tecnico ha giudicato più preoccupante la situazione di Scalvini.

Il classe '97, Elmas, ha collezionato cinque presenze in Serie A in questa stagione, mettendo a segno un assist e registrando una media voto di 6.62 – numeri che lo rendono funzionale più che determinante. Il suo AI complessivo si attesta a 64 su 100, con un potenziale di 68, inquadrandolo con esattezza: un elemento affidabile della rosa, un buon rincalzo, piuttosto che un calciatore in grado di spostare gli equilibri. È il tipico giocatore la cui assenza si avverte più per l'accumulo generale che per una specifica brillantezza individuale. Un'espulsione che lo estromette dal prossimo impegno è, dunque, più un inconveniente pratico che una vera e propria crisi, ma si tratta comunque di un contrattempo di cui la formazione orobica avrebbe volentieri fatto a meno.

Maurizio Sarri si è dimostrato pungente nelle sue dichiarazioni post-partita sull'episodio dell'espulsione, affermando che il VAR "non ha niente a che fare con il calcio vero" – una posizione che il tecnico ha sostenuto con coerenza nel tempo e che, purtroppo per i bergamaschi, non farà nulla per annullare la decisione. La doppietta di Krstovic e una rete di Kessié hanno comunque garantito i tre punti contro il Venezia, ma il successo maturato lascia la Dea a fare i conti contemporaneamente con infortuni e squalifiche, in vista della prossima tornata di impegni.

Come Sarri ridisegnerà il proprio scacchiere tattico nella linea mediana in assenza di Elmas sarà la domanda immediata che attende risposte.