Il centrocampista dell'Inter Matteo Darmian ha giocato in soli quattro match di Serie A questa stagione, contribuendo zero gol e zero assist per una valutazione media di 6.30 — ma il 36enne si trova al margine di qualcosa che il club sta costruendo da tutto l'anno: un 21esimo Scudetto che potrebbe essere confermato già il prossimo weekend.
Questo contesto è importante per comprendere la posizione di Darmian nel club. Il suo punteggio AI complessivo di 70 su 100, accoppiato a una valutazione potenziale di 32, segnala un giocatore il cui valore non è più evolutivo. È una quantità nota — affidabile, esperto, tatticamente consapevole — schierato dall'allenatore dell'Inter Simone Inzaghi in situazioni specifiche piuttosto che come titolare fisso. A 36 anni, non è una critica. È una descrizione del ruolo.
La corsa al titolo si è effettivamente chiusa intorno all'Inter di Inzaghi. La sconfitta casalinga del Napoli contro la Lazio — gol di Cancellieri e Basic che hanno deciso la partita al Maradona — ha esteso il vantaggio dei Nerazzurri a 12 punti con cinque turni rimanenti. L'Inter è prima con 78 punti da 33 partite, un record di 25 vittorie, 3 pareggi e 5 sconfitte, avendo segnato 78 gol e subendone solo 29. Questa cifra difensiva è il numero più significativo della classifica: una difesa che subisce meno di un gol per partita nel corso di un'intera stagione non accade per caso, e giocatori come Darmian — versatili, disciplinati posizionalmente — fanno parte della ragione strutturale di ciò.
La finestra di trasferimento estiva aggiunge un altro livello alla situazione di Darmian. I rapporti del Corriere dello Sport indicano che il focus del reclutamento dell'Inter si sta spostando verso giocatori più giovani, di profilo italiano — nomi come Koné, Palestra e Vicario che circolano insieme all'interesse per Muharemovic. Questo cambio direzionale non necessariamente termina il ruolo di Darmian, ma lo definisce: è lo strato esperto sotto una squadra in fase di graduale ristrutturazione.
Per ora, l'aritmetica è semplice. L'Inter ha bisogno che i risultati vadano come desidera nella settimana che viene, e le quattro presenze di Darmian questa stagione suggeriscono che Inzaghi lo vede come un'opzione di rotazione piuttosto che come un titolare per la volata finale. Il suo contributo a un potenziale titolo sarà misurato meno in minuti e più nella stabilità che fornisce quando viene chiamato in causa — una valutazione media di 6.30 in presenze limitate non è un numero che richiede una posizione da titolare, ma è uno che giustifica mantenerlo in squadra quando la posta in gioco è più alta.
Una medaglia di Scudetto a 36 anni, guadagnata in una stagione da 78 punti, sarebbe un capitolo finale appropriato — o una continuazione tranquilla di uno.