Di Soccer Analytics

L'attaccante della Lazio Valentín Castellanos ha sfiorato il gol mercoledì sera, nel pareggio a reti inviolate dei Biancocelesti contro il Napoli all'Olimpico. Un suo caratteristico colpo di tacco è stato negato da un provvidenziale intervento del difensore del Napoli Ostigard. Il risultato ha lasciato la formazione di Marco Baroni impantanata in un'intensa battaglia per la qualificazione alla Champions League, con i punti persi che pesano enormemente in una corsa dai margini sottilissimi.

Quest'episodio mancato fotografa in miniatura la stagione di Castellanos. In 11 presenze in Serie A nel 2025-26, il centravanti argentino ha messo a segno 2 reti e fornito 3 assist — un bottino rispettabile, ma che suggerisce un giocatore la cui influenza si manifesta spesso a sprazzi piuttosto che con un dominio costante. Un voto medio di 6.90 ne racconta la storia: quella di un buon contributore, non ancora una forza decisiva. La Lazio occupa la 9ª posizione in classifica con 44 punti in 32 gare, frutto di 11 vittorie, 11 pareggi e 10 sconfitte, e una differenza reti di appena +2 (32 gol fatti, 30 subiti). Questa è una formazione che macina più che brillare, e il 'Taty' deve diventarne la punta di diamante se il progetto targato Baroni vuole decollare.

Il pari contro il Napoli non rappresenta una frustrazione isolata. La produzione offensiva della Lazio — 32 reti in 32 gare di campionato, a malapena una a partita — necessita di ben altro dal suo centravanti. Il tentativo di tacco del numero 19, audace e istintivo, ha comunque mostrato che la tecnica non manca. Convertire quei momenti è il prossimo, decisivo, passo.

Il calendario offre ora al 'Taty' due importanti palcoscenici per rispondere ai suoi critici. La Lazio affronterà il Napoli in trasferta per una sfida di campionato affidata all'arbitro Zufferli, una rivincita che avrà un peso enorme nel quadro della qualificazione alla Champions League. Pochi giorni dopo, il 22 aprile, i Biancocelesti saranno di scena a Bergamo per affrontare l'Atalanta nella semifinale di ritorno di Coppa Italia — un confronto ancora in bilico dopo il 2-2 dell'andata. Una finale è ormai a portata di mano. Castellanos, valutato 60 complessivo con un potenziale di 64 secondo le attuali metriche AI, è un giocatore ancora in piena ascesa verso il suo apice a 27 anni.

La Lazio di Baroni ha bisogno che il suo attaccante smetta di sfiorare la gloria e inizi a scriverla.