Il 29enne attaccante dell'Udinese Vakoun Bayo ha siglato la rete decisiva con cui i bianconeri hanno superato il Barcellona per 1-0 nella finale della Friuli Venezia Giulia Cup, un triangolare precampionato disputatosi al Bluenergy Stadium che ha visto l'Udinese eliminare anche il Nottingham Forest per alzare il trofeo.

Il risultato, sebbene un mero appunto nel calendario, assume tutt'altro peso nel bilancio personale di Bayo. L'attaccante, che nella scorsa stagione ha messo a segno zero reti in 15 apparizioni in Serie A – contribuendo con due assist e una media voto di 6.40 – si presenta al precampionato 2025-26 con un onere di riscatto. Realizzare il gol che stende il Barcellona, seppur in un match amichevole da 45 minuti, è quel tipo di momento che può cambiare la prospettiva in vista di una nuova stagione.

L'Udinese di Kosta Runjaić ha terminato la stagione 2025-26 in decima posizione con 50 punti in 37 partite, con uno score di 14 vittorie, otto segni X e 15 sconfitte, 45 reti all'attivo e 47 al passivo. È un identikit che dipinge una squadra capace di giocarsela, ma non ancora di fare la voce grossa; una formazione che necessita che i suoi attaccanti concretizzino le occasioni da rete, anziché limitarsi a crearle. La scorsa stagione, il rendimento del centravanti ivoriano, con zero gol in 15 presenze, lo ha relegato al ruolo di comprimario in quell'equazione. Il suo indice AI complessivo di 59 su 100, con un potenziale massimo di 48, suggerisce che i modelli analitici non prevedono una traiettoria di crescita significativa, rendendo così il contesto del precampionato ancor più cruciale: l'attaccante friulano deve dimostrare che le prestazioni della scorsa stagione fossero figlie di circostanze, piuttosto che di limiti strutturali.

La formazione di Runjaić si presenta alla nuova campagna di Serie A con lo slancio derivante dalla FVG Cup, e il torneo non ha fornito soltanto un trofeo. Anche il difensore Solet ha timbrato il cartellino con una rete nelle due gare, e Nicolò Zaniolo, che aveva attraversato un inizio d'estate turbolento prima di risolvere la sua situazione contrattuale, ha espresso il suo sentirsi pienamente integrato nel gruppo. Un ambiente di squadra coeso è fondamentale per un attaccante che necessita di rifornimenti e fiducia in egual misura.

L'Udinese aprirà la stagione di Serie A 2025-26 affrontando il Como. La rete del centravanti ivoriano nel precampionato contro il Barcellona non gli frutta nulla più del diritto a essere preso in considerazione; sarà ciò che saprà fare di questa opportunità, nelle settimane a venire, a definire se la scorsa stagione sia stata un'aberrazione o un punto di ripartenza.