L'Atalanta ha battuto il Venezia 3-1 al Gewiss Stadium lunedì, e la partita è stata di fatto decisa prima che l'orologio raggiungesse la doppia cifra. Due gol negli otto minuti iniziali — il secondo dei quali dall'attaccante dell'Atalanta Nikola Krstović — hanno reso tutto ciò che è seguito una questione di gestione.

Il gol del vantaggio è arrivato al 4° minuto, con il centrocampista dell'Atalanta Franck Kessié che ha finalizzato su assist di Krstović. Due minuti dopo, Krstović si è trasformato da fornitore a marcatore, trasformando un assist del centrocampista dell'Atalanta Eljif Elmas per il 2-0. L'allenatore del Venezia Giovanni Stroppa ha risposto immediatamente, richiamando Thierry Correia per Richie Sagrado all'8° minuto — un rimpasto forzato prima che la partita fosse realmente iniziata. La doppietta iniziale non ha semplicemente messo l'Atalanta in vantaggio; ha compresso le opzioni tattiche del Venezia per i rimanenti ottanta minuti, trasformando quella che avrebbe potuto essere una contesa in un esercizio di limitazione dei danni.

Krstović ha completato la sua doppietta al 30° minuto, senza assist, portando il vantaggio sul 3-0. Quel terzo gol è quello che ha avuto più importanza in termini di margine finale — è arrivato in un momento in cui il Venezia non aveva ancora trovato una risposta ai primi due, e ha rimosso qualsiasi prospettiva realistica di rimonta. La serata di Krstović è stata l'asse attorno al quale è ruotata la partita: un gol, un assist per il vantaggio, e poi il terzo decisivo, tutto prima della mezz'ora. Krstović ha dato al sistema qualcosa di concreto su cui costruire in questa occasione.

La consolazione del Venezia, il gol di Antoine Hainaut al 37° minuto su assist di Sagrado, è stato l'unico momento di autentico merito per la squadra di Giovanni Stroppa. Ha ridotto lo svantaggio a 3-1 e almeno ha impedito che rimanessero a secco, ma è arrivato troppo tardi e da troppo lontano per alterare la narrazione. La squadra ospite è arrivata a questa partita senza punti in nessuna delle sue cinque partite di Serie A in questa stagione, avendo subito tredici gol in quel periodo. La sostituzione all'8° minuto — Correia richiamato prima che il Venezia avesse gestito una singola risposta significativa — ha illustrato quanto velocemente la serata sia precipitata. Un cartellino giallo per Matías Moreno al 18° minuto e un altro per Juan Jesus al 42° hanno aggiunto tensione disciplinare a una squadra già in rincorsa. La stagione del Venezia, dopo cinque partite di Serie A, ha prodotto zero vittorie, zero pareggi e una differenza reti che parla da sola.

La curva di forma dell'Atalanta conferisce a questo risultato un peso specifico. La squadra di Maurizio Sarri non aveva raccolto punti nelle ultime tre partite in tutte le competizioni prima di lunedì, e il loro record in Serie A nello stesso periodo era altrettanto scarno — zero vittorie, zero pareggi, tre sconfitte. La vittoria non cancella quella sequenza, ma la interrompe. Nelle ultime cinque partite in tutte le competizioni, l'Atalanta ora vanta due vittorie e tre sconfitte; le ultime tre mostrano una vittoria e due sconfitte, il che rappresenta almeno un movimento nella giusta direzione. Il Venezia, al contrario, rimane senza punti in nessuna delle sue ultime cinque partite in tutte le competizioni, e le sue ultime tre partite di Serie A hanno prodotto tre gol segnati contro nove subiti. La traiettoria per la squadra di Stroppa non offre alcun conforto.

Una nota a margine in ritardo: Elmas ha ricevuto un cartellino rosso all'89° minuto a seguito di una revisione VAR che ha trasformato il suo cartellino — un dettaglio che influenzerà la disponibilità della rosa dell'Atalanta nella prossima settimana, sebbene non abbia avuto alcuna incidenza sul risultato.

Krstović ha segnato due volte e fornito un assist nella prima mezz'ora, e in una serata in cui l'Atalanta aveva bisogno di una dichiarazione dopo tre sconfitte consecutive, quella è stata la partita.