L'AS Roma ha battuto l'Atalanta 2-1 allo Stadio Olimpico sabato sera, e il margine è stato costruito interamente negli ultimi due minuti di gioco regolamentare e oltre — una rimonta realizzata da subentrati, sigillata da un giocatore che non avrebbe dovuto essere in campo al calcio d'inizio.

Per quarantasei minuti la partita è rimasta a reti inviolate, e poi il centrocampista dell'Atalanta Éderson ha sbloccato il risultato al 47', un minuto dopo l'inizio del secondo tempo, trasformando ciò che i Bergamaschi avevano costruito nel corso del primo tempo. L'allenatore della Roma Gian Piero Gasperini ha risposto con una serie di cambi — Nahuel Molina e Matías Soulé al 54', Daniele Ghilardi al 62', Santiago Castro al 63', Leonardo Balerdi al 67' — cinque sostituzioni in totale, un completo rimodellamento della squadra. Per mezz'ora questi cambi hanno prodotto pressione senza ricompensa, e l'Atalanta, nonostante le proprie cinque sostituzioni e un assetto sempre più conservativo, ha mantenuto il vantaggio. Poi è arrivato l'89° minuto.

Il difensore della Roma Mario Hermoso, assistito da Soulé, ha pareggiato per i padroni di casa all'89', e prima che l'Atalanta potesse riorganizzarsi, Soulé ha colpito di nuovo al 90+3' — questa volta assistito da Paulo Dybala — per dare alla Roma il vantaggio per la prima volta in tutta la serata. Il centrocampista dell'Atalanta Gianluca Gaetano è stato espulso al 90+7'; a quel punto il risultato era già deciso, ma il cartellino rosso ha sottolineato il grado in cui la squadra di Sarri aveva perso la propria calma insieme alla partita.

La figura decisiva è stata Matías Soulé della Roma. Entrato come sostituto nel secondo tempo al 54', ha fornito l'assist per il pareggio e poi ha segnato lui stesso il gol della vittoria — due interventi diretti nello spazio di quattro minuti di recupero che hanno cambiato l'intero carattere della serata. La decisione di Gasperini di farlo entrare al 54° minuto, quando la Roma stava inseguendo il risultato, si è rivelata il cardine su cui è girato il risultato. Il coinvolgimento di Soulé in entrambi i gol non è stato casuale; è stato il filo conduttore della rimonta.

Maurizio Sarri dell'Atalanta guarderà gli ultimi venti minuti e troverà una squadra che ha ceduto il controllo del ritmo della partita proprio quando aveva bisogno di proteggerlo. I Bergamaschi erano stati compatti ed efficaci per la prima ora, con il gol di Éderson prodotto da una squadra che era arrivata all'Olimpico in buona forma. Ma le sostituzioni al 66' e al 73' hanno interrotto piuttosto che rafforzato la loro struttura, e il cartellino giallo di Raoul Bellanova all'84' è stato un sintomo di una squadra sotto una pressione che non aveva anticipato. Il cartellino rosso per Gaetano al 90+7' è stato il punto finale, inutile, su un crollo che era già stato completato.

La forma della Roma nelle ultime tre partite — nove punti, dieci gol segnati, uno subito — riflette una squadra che ha trovato un modo affidabile per vincere anche quando la prestazione richiede pazienza. L'aggregato di 8-0 a favore nei primi due match di campionato aveva già segnalato qualcosa sulla profondità offensiva che Gasperini ha assemblato; questo risultato aggiunge una dimensione diversa, dimostrando la capacità di vincere da dietro attraverso la panchina piuttosto che l'undici titolare. L'Atalanta, sei punti nelle prime due partite di campionato prima di oggi, ora detiene lo stesso totale ma con una sconfitta nel suo record che complica la narrazione di un inizio pulito.

La Roma ha vinto questa partita nei momenti in cui la maggior parte delle squadre accetta un pareggio.