Il difensore dell'Inter Manuel Akanji inizia la stagione di Serie A 2026-27 con una presenza all'attivo, una valutazione media di 6.60, e un club già posizionato secondo nella classifica iniziale dopo una vittoria per 4-1 nella partita d'esordio contro il Monza. Il difensore centrale svizzero di 31 anni non è la storia che l'Inter sta raccontando di sé in questo momento — e questo, per un difensore, è spesso il punto.

L'aritmetica di inizio stagione dei Nerazzurri è incoraggiante. L'Inter di Cristian Chivu ha subito un solo gol nella partita d'esordio segnandoné quattro, una differenza reti che li colloca tra le squadre più produttive della divisione dopo un turno. Per Akanji, che opera all'interno di una difesa che ha assorbito la minaccia del Monza e ha tenuto duro per novanta minuti, la casella dei clean sheet conta più di qualsiasi acuto individuale. Il valore di un difensore centrale si accumula ai margini: posizionamento, comunicazione, il passaggio che non diventa un titolo perché non ne ha avuto bisogno.

La sua valutazione AI Overall di 80 su 100 riflette un giocatore che si è adattato alle esigenze del calcio di alto livello senza richiedere una ricalibrazione costante. A 31 anni, Akanji ha superato la fase in cui doveva dimostrare di appartenere; la domanda per questa stagione è se riuscirà a mantenere quel livello per un'intera campagna di Serie A sotto il sistema di Chivu, che ha già mostrato un appetito per un calcio assertivo e ricco di gol.

Fuori dal campo, la gestione della rosa dell'Inter è stata attiva. La partenza di un difensore in prestito al Monza — confermata nei giorni successivi alla partita d'esordio — riduce le opzioni difensive a disposizione di Chivu, il che a sua volta acuisce l'importanza di Akanji per la linea difensiva titolare. Le decisioni sulla profondità della rosa prese ad agosto tendono a definire febbraio.

I bookmaker, per quanto valga tale misura, hanno già indicato l'Inter come favorita al titolo dopo un solo turno. Quella pressione arriverà sul serio una volta che il calendario si infittirà e i margini si stringeranno. Il compito di Akanji è assicurarsi che la base difensiva regga quando ciò accadrà.